Lorenco Natali balva
tiek pasniegta, lai izteiktu atzinību žurnālistiem, kas aizstāv cilvēktiesības un demokrātiju. Šīgada balva ir pārsniegusi visus līdzšinējos nomināciju rekordus - 1500 kandidāti no 165 valstīm.
Attīstības un humānās palīdzības komisārs Luī Mišels 3. maijā sveica 15 finālistus no pieciem pasaules reģioniem – Āfrikas, Āzijas un Klusā okeāna reģiona, Eiropas, Latīņamerikas un Karību jūras valstīm, arābu pasaules, Irānas un Izraēlas. Viņš uzsvēra: "Principiāli un talantīgi žurnālisti ir vitāli svarīgi demokrātijas un cilvēktiesību aizsardzībā. Bez demokrātijas un preses brīvības attīstība nevar būt ilgtspējīga."
Preses brīvība un informācijas pieejamība ir daļa no pamattiesībām, ko ES aktīvi sekmē savās valstīs un citur pasaulē, jo īpaši īstenojot savu demokrātijas un cilvēktiesību programmu.
Tāpat 3. maijā ES pievienojās UNESCO, lai svinētu Pasaules preses brīvības dienu. Šīgada pasākuma uzmanības centrā bija to žurnālistu drošība, kuri strādā konflikta zonās, un aicinājums apturēt noziegumus pret žurnālistiem. Daudzi joprojām cieš no iebiedēšanas, draudiem un cenzūras un ik dienas riskē ar savu dzīvību, darot savu darbu. Lai ilustrētu šīs briesmas, pasaules preses brīvības balva pēc nāves tika piešķirta Annai Poļitkovskai, krievu žurnālistei, kuru noslepkavoja pagājušā gada 7. oktobrī.
Visbeidzot, pasniedzot Lorenco Natali balvu, Mišela kungs izmantoja iespēju, lai vēlreiz aicinātu atbrīvot Alanu Džonstonu, Gazas korespondentu, kurš tiek turēts kā ķīlnieks no 12. marta.
ES aizstāv preses brīvību pasaulē (audio)
Luī Mišels pasniedz Lorenco Natali balvu (audio)
Benita Ferero-Valdnere par Alana Džonstona nolaupīšanu (video) (1'23")
