Hätänumerosta 112 
tavoittaa tavallisella puhelimella tai matkapuhelimella kaikkialla Euroopassa hätäkeskuksen, joka joko vastaanottaa hätäilmoituksen välittömästi tai siirtää puhelun tarvittavaan hätäpalveluun. Kummassakin tapauksessa apua saa samalla tavoin kuin kansallisesta hätänumerosta, jos sellainen on vielä käytössä.
Parhaillaan pyritään varmistamaan, että kaikki hätäkeskukset pystyvät vastaanottamaan suuren määrän puheluja: hätänumeroon tulee EU:ssa vuosittain 100 miljoonaa soittoa kiireellistä hoitoa vaativan sairaustapauksen vuoksi. Kunkin maan hätäpalvelut (ambulanssi, palokunta, poliisi) on kytkettävä 112-hätäkeskukseen. Samoin on investoitava tekniikkaan, jonka avulla soittajat voidaan paikallistaa täsmällisesti. Näin apu saadaan paikalle mahdollisimman nopeasti.
Kansalaisten olisi myös tunnettava hätänumero ja käytettävä sitä oikein. Nykyisin 60 prosenttia kaikista puheluista on vääriä ilmoituksia. Tämä pidentää avun saamiseen kuluvaa aikaa huomattavasti.
Lähivuosina tulee käyttöön uutta tekniikkaa, jonka avulla auto lähettää automaattisesti 112-hätäviestin onnettomuustilanteessa. EU pyrkii siihen, että kaikissa uusissa autoissa olisi automaattinen hätäviestijärjestelmä (eCall 
) vuodesta 2009 lähtien. Jotta järjestelmä toimisi, hätäpalvelujen olisi pystyttävä vastaanottamaan ja käsittelemään auton sijaintia koskevat tiedot.
