Em Portugal, os festejos começaram logo de manhã no dia 25 de Março, com a abertura ao público de nove dos mais importantes palácios de Lisboa. As comemorações prosseguiram ao longo do dia, entrando pela noite dentro, como o festival de música O que nos toca, onde mais de 240 bandas portuguesas tocaram em cidades de norte a sul do país, abrindo os concertos com uma versão do hino europeu.
Na capital, a fadista Kátia Guerreiro e a Orquestra Metropolitana de Lisboa fizeram vibrar o público num concerto ao ar livre, seguido por uma grande exibição de fogo de artifício que iluminou os céus da cidade.
Para os cinéfilos europeus, Malta organizou com enorme êxito o 9º Festival de Cinema Europeu 
, enquanto o telefilme sobre a reconciliação franco-alemã do pós-guerra Nous nous sommes tant haïs!, transmitido na Bélgica e em França, atingiu uma audiência de 3,8 milhões de espectadores.
Em Dublim, a 23 de Março, o jornalista britânico Jonathan Dimbleby apresentou uma edição especial comemorativa dos 50 anos da União Europeia do popular programa de rádio Any Questions?, cujo êxito levou à sua repetição no dia seguinte.
A pensar no futuro, as crianças da Europa foram o alvo de muitas das comemorações, como, por exemplo, o concurso de cartazes de Edinburgo e a cerimónia do içar da bandeira em Nicósia.
Mesmo os comissários europeus não quiseram deixar de se associar aos festejos. Na véspera do aniversário, o Comissário para o Emprego e Assuntos Sociais, Vladimír Špidla, correu a maratona internacional de Praga 
. No dia anterior, a Comissária para as Relações Externas, Benita Ferrero-Waldner, tinha percorrido as ruas de Viena a bordo do “Europa-Bim”, um eléctrico decorado com o logótipo dos 50 anos da UE.
Como acontece em todas as festas de anos, houve muitos bolos de aniversário. Em Dublim, o Comissário para o Mercado Interno, Charlie McCreevy, soprou as velas de um bolo gigante que pesava mais de 80 quilos. E nas zonas reservadas para peões das ruas de algumas cidades dinamarquesas, foram distribuídos bolos decorados com pequenas bandeiras europeias a mais de 6 000 pessoas.
