Anul acesta se împlinesc 20 ani de la crearea programului Erasmus.Lansat în 1987, programul pentru învăţământul universitar a oferit la aproximativ 1,5 milioane de studenţi posibilitatea de a trăi şi de a studia în alte ţări din Europa. Pentru a marca debutul manifestărilor, Reţeaua de studenţi Erasmus (ESN) a organizat o conferinţă la Bruxelles.
Manifestarea a fost găzduită de Comitetul Regiunilor din cadrul Uniunii Europene şi a reunit foşti şi actuali studenţi Erasmus, precum şi membrii ai Reţelei de studenţi Erasmus, pentru a evidenţia succesul înregistrat de program şi a discuta despre posibile îmbunătăţiri.
În discursul său, D-na Margot Wallström, Comisarul European pentru Comunicare, a subliniat importanţa programului Erasmus în construirea unei Europe mai puternice şi a lansat un apel la adresa studenţilor Erasmus pentru a-şi aduce contribuţia: „Fiţi ambasadorii Europei şi împărtăşiţi din entuziasmul vostru faţă de ce înseamnă a fi european.”
Studenţi Erasmus de diferite generaţii şi-au relatat experienţele. Desiree Majoor, care a luat parte la program în 1987, a fost unul dintre membrii fondatori ai ESN. Reţeaua a fost creată în ideea de a ajuta studenţii Erasmus să beneficieze din plin de sejurul lor în străinătate. „Mă bucur să mă aflu astăzi aici, nu mi-aş fi putut imagina în urmă cu 20 de ani ce avea să devină Erasmus, însă sunt impresionată de entuziasmul pe care îl manifestaţi cu toţii.”
În spiritul atmosferei festive, caracteristică pentru experienţa Erasmus, conferinţa s-a încheiat cu o adevărată petrecere de aniversare. Ján Figel’, Comisarul European pentru Educaţie şi Formare, a fost prezent la această manifestare specială şi a ţinut un toast în onoarea tinerilor participanţi.
În 2007, vor avea loc diverse manifestări, printre care o caravană Erasmus. Un site internet special a fost creat pentru a compila relatările a 20 de generaţii de studenţi Erasmus.
