7 lutego 1992 r. szefowie dwunastu państw członkowskich UE osiągnęli porozumienie w sprawie ambitnego dokumentu, zakładającego osiągnięcie wielu ważnych celów, m.in. stworzenie jednej waluty euro.
Dokładnie piętnaście lat temu w holenderskim mieście Maastricht podpisano traktat, który stworzył podwaliny wspólnej waluty - euro, której aktualnie używa w życiu codziennym 316 mln osób w UE.
Choć euro zostało wprowadzone do obiegu gotówkowego dopiero w 2002 r. powstało ono dzięki unii gospodarczej i walutowej pomiędzy państwami członkowskimi UE, której utworzenie zapowiedziano właśnie w traktacie z Maastricht. Traktat z Maastricht, zwany oficjalnie Traktatem o Unii Europejskiej, zapowiedział swobodny przepływ kapitału, wspólną politykę gospodarczą oraz utworzenie w 1998 r. nadzorującego euro Europejskiego Banku Centralnego (EBC).
Komisarz UE ds. gospodarczych i walutowych Joaquin Almunia tak podsumowuje zalety wspólnej waluty: "Euro jest najbardziej widocznym symbolem integracji europejskiej. Dzięki niemu udało się nam uniknąć negatywnego wpływu zewnętrznych wstrząsów, a Europa umocniła swą pozycję na arenie międzynarodowej".
Jednak skutki podpisania tego historycznego dokumentu nie ograniczają się jedynie do euro i rozwoju sektora finansowego. Traktat poszerzył zakres działań Unii Europejskiej, torując drogę do wspólnej polityki zagranicznej i bezpieczeństwa a także współpracy policyjnej i sądowej w sprawach karnych.
Po traktacie z Maastricht podpisano traktat z Amsterdamu (1997) i z Nicei (2001). Niemniej jednak jak do tej pory nie udało się przyjąć konstytucji europejskiej, która zastąpiłaby wszystkie istniejące traktaty.
Mimo że konstytucja jest ciągle drażliwą kwestią, miasto Maastricht zamierza hucznie świętować dotychczasowe sukcesy. Z okazji rocznicy zaplanowano wiele imprez, m.in. doroczny festiwal filmowy będzie poświęcony Europie, w lecie odbędzie się festiwal gastronomiczny, a w czerwcu w mieście spotka się około 2000 przedsiębiorców i szefów dużych firm na europejskiej konferencji zorganizowanej przez międzynarodową izbę młodych przedsiębiorców (JCI).
Wideo - podpisanie traktatu
