1992. február 7-én az akkor tizenkét tagot számláló Európai Unió vezetői aláírták a Maastrichti Szerződést. A merész célokat megfogalmazó dokumentum új korszak kezdetét jelezte, melynek fontos eredményei közül is kimagaslik a közös valuta, az euró létrejötte.
Éppen tizenöt évvel ezelőtt, egy februári napon a hollandiai Maastricht városában az EU vezetői aláírták azt a szerződést, mely megnyitotta az utat a közös valuta előtt. Az euró ma már elválaszthatatlan része 316 millió uniós polgár mindennapi életének.
Noha a közös valutát csak 2002-ben vezették be, az euró létét a gazdasági és monetáris uniónak köszönheti, ennek alapjait pedig a Maastrichti Szerződés rakta le. A dokumentum, mely hivatalosan a Szerződés az Európai Unióról nevet viseli, kikövezte az utat a szabadabb tőkemozgás és a közös gazdaságpolitika előtt. A szerződés eredményeként 1998-ban létrejött az Európai Központi Bank (EKB) is, melynek feladata a közös valuta felügyelete.
Joaquin Almunia gazdasági és monetáris ügyekért felelős biztos a következő szavakkal méltatta az euró jelentőségét: "Az euró az európai integráció legkifejezőbb szimbóluma. Kivédte az Uniót kívülről ért pénzügyi sokkhatásokat, és megszilárdította Európa helyzetét a nemzetközi pénzpiacokon."
A Maastrichti Szerződés azonban nem csak az eurót adta Európának. A pénzügyi vívmányokon túl e történelmi jelentőségű dokumentum érdeme az is, hogy létrejött a közös kül- és biztonságpolitika, és hogy a büntetőügyek területén rendőrségi és igazságügyi együttműködés valósul meg a tagállamok között.
A Maastrichti Szerződést az 1997-es Amszterdami és a 2001-ben aláírt Nizzai Szerződés módosította. Mindeddig nem sikerült azonban az Unió történelme során elfogadott szerződéseket egyetlen okmánnyal, az európai alkotmánnyal kiváltani.
Noha az alkotmányozó folyamat sikertelensége továbbra is fájdalmas pont, Maastricht város az eddig elért eredményekre helyezi a hangsúlyt, és ünnepségsorozat keretében emlékezik meg a 15 évvel ezelőtti jeles eseményről. Az évente megrendezett tavaszi filmfesztivál az ünnephez illően az európai alkotásokat állítja reflektorfénybe. Júniusban Maastricht a Nemzetközi Ifjúsági Kamara európai konferenciájának ad otthont, melyen mintegy 2 000 vállalkozó és topmenedzser vesz majd részt. Augusztus folyamán pedig ételfesztivállal várja a város az érdeklődőket, ahol Európa ételkülönlegességei kerülnek terítékre.
Kisfilm az aláírási ceremóniáról
