Nu meer en meer mensen zich vrij bewegen binnen de EU, is in het buitenland leven en werken voor vele Europeanen een reële mogelijkheid geworden. Sinds de Schengenovereenkomst in 1985 de interne grenzen heeft opengesteld, helpt de Europese Commissie hierbij.
Vrijheid van verkeer, ook bij het zoeken naar werk, is van cruciaal belang voor de EU. Europeanen kunnen nu zonder paspoort vrij reizen naar de meeste EU-landen en er zelfs gaan wonen, waarbij ze dezelfde rechten 
krijgen als de ingezetenen van het gastland.
"Werken in een ander Europees land geeft je de kans een nieuwe taal te leren, een nieuwe cultuur te ontdekken en nieuwe vaardigheden te ontwikkelen", zegt Vladimir Špidla, eurocommissaris voor werkgelegenheid.
Om ruimere bekendheid te geven aan de kansen die het vrij verkeer biedt, riep de EU het vorig jaar uit tot "Europees Jaar van de mobiliteit van werknemers". Het hele jaar door werden overal in Europa initiatieven genomen. Één daarvan was het nieuwe EURES-portaal, dat inmiddels meer dan een miljoen vacatures in de EU bevat. De EU heeft ook een aantal mediatools ontwikkeld die praktische informatie over allerlei onderwerpen geven aan jongeren, werknemers, ondernemers en reizigers in de EU.
Momenteel worden de Schengen -beginselen (genoemd naar de plaats in Luxemburg waar de eerste overeenkomst werd ondertekend) volledig toegepast door 13 EU-landen. Er zijn nog tijdelijke beperkingen op het vrij verkeer van werknemers van de landen die in 2004 en 2007 lid van de EU werden. Deze beperkingen zullen hoogstens zeven jaar duren, maar in het grootste deel van de EU zullen ze waarschijnlijk al eerder worden opgeheven.
Links:
Uw Europa (De portaalsite voor Europese en nationale online-overheidsdiensten)
Ploteus (De portaalsite voor studiemogelijkheden in de Europese Ruimte)
Reizen in Europa
Informatiebronnen
