I pressen dyker det då och då upp historier om de ”tokiga EU-byråkraternas” planer, till exempel att storleken på kondomer ska standardiseras eller att krokiga bananer ska förbjudas.
Särskilt vanliga verkar sådana historier vara i den brittiska pressen. Här är ett exempel från Daily Express. ”Efter nya EU-regler kommer brittiska kvinnor att öka i omfång utan like.” Vad handlade det egentligen om? En omtvistad standardisering av klädstorlekar
, som byggde på centimetermått istället för engelska tum. Men det finns över huvudtaget inga sådana EU-bestämmelser – europeiska standarder skapas genom frivilliga överenskommelser mellan nationella organ, utan inblandning från Bryssel.
Det här är bara ett exempel på s.k. myter om EU – osanna eller förvanskade uppgifter om EU som sprids i medierna. Vissa artiklar bygger på fakta som har misstolkats eller blåsts upp, andra är helt tagna ur luften. Så var fallet med en artikel som publicerades i brittiska The Sun: EU hade enligt utsago planer på att byta namn på ett indiskt snacks, från ”Bombay mix” till ”Mumbai mix”, för att namnet skulle bli politiskt korrekt. Det var redaktören på en nyhetsbyrå som hittat på ”nyheten” och hans förklaring var att ”det skulle vara en rolig historia för tabloidtidningarna”.
Myterna om EU kommer oftast från den brittiska tabloidpressen. Några andra historier gäller harmoniseringen av storleken på kondomer – precis som i fallet med klädstorlekar är EU inte inblandat i arbetet med dessa standarder – och förbudet mot ”alltför böjda” bananer. Här finns dock ett korn av sanning: Bananer måste vara ”fria från missbildning eller onormal böjning” om de ska få säljas i kvalitetsklassen ”extra” – men EU har aldrig försökt förbjuda dem. Det är också viktigt att komma ihåg att det är näringslivet och konsumenterna som vill ha standarder, inte en grupp ”galna EU-byråkrater” i Bryssel!
Det är dock inte bara brittiska journalister som har livlig fantasi. Den danska tidningen Søndagsavisen rapporterade att EU-byråkrater får subventionerad Viagra
och en ny myt hade sett dagens ljus. Tidningen glömde dock att nämna att de EU-anställdas sjukförsäkring bara ersätter kostnaderna för Viagra om någon är impotent till följd av en svår sjukdom, t.ex. cancer. Och av alla tusentals EU-anställda är det i verkligheten cirka tio personer som har fått sina kostnader för det här läkemedlet ersatta.
Även om sådana här historier kan vara lustiga, så kan de få allvarliga följder. De sprids snabbt på Internet och i andra medier och så småningom uppfattar allmänheten dem som sanna. Därigenom stärks bilden av EU som ett klåfingrigt kontrollmaskineri.
Klara fakta
Vad tycker du om EU?
