ES 2007. gada 13. martā svinēs savu piecdesmito dzimšanas dienu labdarības futbola mačā, ko Manchester United organizē, lai atzīmētu Eiropas klubu sacensībās aizvadītus 50 gadus. Šī Eiropā populārākā sporta veida izvēle tāda notikuma svinēšanas nolūkā nav nejauša. Kopīgā Eiropas izveides un futbola vēsture ir kas vairāk kā tikai kalendāra sakritības.
Par godu Eiropas Savienības 50. gadadienai vienā no prestižākajām modernā futbola norises vietām, Old Trafford stadionā, notiks labdarības mačs starp Manchester United un Europe XI, komandu, kas apvieno šobrīd labākos Eiropas spēlētājus. Visi ieņēmumi nonāks kluba labdarības fondā. Eiropas Komisijas prezidents M. Barrozu uzteica pasākumu: "Šis ir lielisks veids kā atzīmēt ES izveides piecdesmito gadadienu ar šo lielisko sporta veidu futbolu, kas iedvesmo eiropiešus tā kā neviens cits sporta veids, pateicoties kopīgai kaislībai un kopīgai valodai, kuru saprot visi."
Eiropas komandu vadīs itālis Marčello Lipi, kurš savu valsts komandu aizvadīja līdz uzvarai pēdējā pasaules čempionātā. Ir apstiprināta triju slavenu Anglijas spēlētāju līdzdalība: Deivids Bekhems no Real Madrid un Stīvens Džerards un Džeimijs Karagers no Liverpool FC.
Kopīgajās svinībās atcerēsimies 1957. gada 13. martu, kad Manchester United kļuva par pirmo Anglijas klubu, kas piedalījās vienās no Eiropas klubu sacensībām, ko organizēja kontinenta vadošā futbola iestāde UEFA. Dažas dienas vēlāk 25. martā, tika parakstīti Romas Līgumi, kas bija šodienas ES pirmsākums.
Kā vēstures simboli, kas izveidojās vienā un tajā pašā laikā, šie divi notikumi aizsāka divus attīstības ceļus, kuriem, neskatoties uz to, ka tie gandrīz nekad nav krustojušies, bija jāsekmē Eiropas apziņas izveide.
Tāpat kā Eiropas Savienība futbola Eiropa kopš piecdesmitajiem gadiem ir piedzīvojusi daudz pārmaiņu. Tā ir attīstījusies, procesā pārvarot robežas. Pirms piecdesmit gadiem futbols galvenokārt bija nacionāls.Šodien tam ir daudz vairāk Eiropas perspektīvu. Mēs sekojam līdzi meistarsacīkstēm visā kontinentā, Itālijā, Spānijā, Anglijā, ne tikai savās mājās. Eiropas stadionos pastāvīgi norisinās drāma, kurā saplūst tautības, spēlētāji un atbalstītāji. Tāpat kā futbolu Eiropas integrāciju visās tās izpausmēs virza un virzīs vienotības, daudzveidības un mobilitātes ideāli..
